Крылатые защитники Севастополя - Страница 17

На обратном пути в районе железнодорожной станции экипажи встретили вражеский транспортный самолет Ю-52. Первым его заметил штурман Толмачев.

— Смотри, на ловца и зверь… летит! Видишь, справа по борту? — сказал летчику штурман.

— Вижу!

— Сделай–ка поворот. Я его сейчас угощу.

Припав к пулемету, Толмачев открыл огонь. «Юнкерс» загорелся и упал.

Вскоре бомбардировщики были на своем аэродроме. Но, к сожалению, не все. Один не вернулся. Он был сбит над целью зенитным огнем и сел севернее Симферополя.

Отражая второй штурм

Вслед за провалом первого штурма Севастополя Красная Армия разгромила гитлеровцев под Москвой. Там, в снегах Подмосковья, был окончательно похоронен авантюрный план [45] молниеносной войны и развеян миф о непобедимости немецкой армии.

Потерпев поражение под Ростовом и Тихвином, противник решил взять реванш в Крыму. Командующий 11‑й армией генерал Манштейн получил приказ Гитлера захватить Севастополь.

Немцы подтягивали в Крым новые силы: пехоту, артиллерию, танки, вели усиленную разведку. На аэродромах они сосредоточили свыше двухсот самолетов.

К новым боям готовились и защитники города. Они укрепляли сухопутную оборону. С Кавказа корабли доставили более 17 тысяч бойцов и технику.

Новые воздушные схватки ждали и наших авиаторов.

Ближе к фронту

Бомбардировщики противника, действуя с аэродромов Крыма, совершали налеты на Севастополь по нескольку раз в день.

Главные же ударные силы Черноморской авиации были лишены возможности активно помогать защитникам города. С аэродромов Кубани путь на севастопольский участок фронта довольно далек. К тому же в зимнюю пору, с ее капризной и неустойчивой погодой, боевые вылеты часто вообще были невозможны.

В бухтах Севастополя базировалась гидроавиационная группа. Но быть ударной силой она не могла. Да и действовали ее экипажи обычно ночью.

Обстановка настоятельно требовала, чтобы на аэродромах оборонительного района находились колесные бомбардировщики ДБ-Зф и ПЕ‑2, способные наносить разящие удары по врагу.

Аэродром Куликово Поле очень мал, подходы к нему с трех сторон ограничены. Для базирования тяжелых самолетов он явно не пригоден. Остается один — Херсонесский. Он тоже маловат. К тому же с него уже действуют истребители, штурмовики и часть экипажей 11‑го полка. Командующий знал и то, что скоро сюда прибудет пополнение для 8‑го полка.

Где выход? Этот вопрос генерал Остряков обсуждал с начальником штаба ВВС полковником Калмыковым, начальником летной инспекции майором Наумовым. Неоднократно посещал он аэродром Херсонес, беседовал с военинженером 3 ранга Казанским, с командиром пятой отдельной аэродромно–строительной роты старшим лейтенантом Алфиновым, [46] с бойцами роты. Командующий приказал расширить аэродромы, убрать каменные глыбы, лежащие на границе летного поля. После этого сюда были перебазированы несколько экипажей ДБ‑3 и ПЕ‑2. Об этом генерал доложил командованию оборонительного района. Решение его получило одобрение.

В октябре Остряков прибыл на Бельбек и приказал лейтенанту Буркину перелететь, на Кавказ в станицу Крымскую, где находился штаб 2‑го минно–торпедного полка.

— Вот вам пакет, вручите его лично командиру полка Токареву и ждите указаний, — сказал генерал. И добавил:

— Пока будете действовать с Кубани.

Ждать долго не пришлось.

В начале декабря старшего лейтенанта Буркина вызвал майор Токарев и сказал:

— Командующий авиацией приказал мне направить в Севастополь звено дальних бомбардировщиков, чтобы на практике проверить возможность действовать с аэродрома Херсонес. Эту задачу надлежит решить вам. Подберите из состава полка наиболее подготовленные экипажи.

Месяц совместной боевой деятельности позволил Михаилу Буркину быстро сформировать звено и уже 3 декабря прибыть на Херсонес. С аэродрома осажденного города первый удар был нанесен по артиллерийским позициям фашистов. Боевую задачу ставил лично генерал Остряков. Он же возглавил истребители прикрытия.

— Ну как, товарищ Буркин, можно воевать с этого аэродрома? — спросил генерал на разборе полета.

— Можно, товарищ командующий, хотя и тесновато.

— Верно, мало простора. И все же придется ваши ряды пополнить.

За подвиги, совершенные еще в ноябрьские дни, Михаил Буркин, штурман его экипажа Федор Климов, летчики и штурманы ведомых самолетов звена были награждены орденами Красного Знамени, а стрелки–радисты и стрелки — Красной Звезды.

Вслед за звеном Буркина на аэродром Херсонес прибыло еще несколько экипажей дальних бомбардировщиков 2‑го полка. Их возглавляли командир первой эскадрильи капитан Федор Чумичев и штурман капитан Сергей Дуплий. Здесь предстояло продолжать боевой путь экипажам Анатолия Агапкина и Виктора Беликова.

Кроме дальних бомбардировщиков, сюда перебазировалось звено ПЕ‑2 пятой эскадрильи сорокового полка под командованием старшего лейтенанта И. Е. Корзунова. [47]

Имя его было уже известно на флоте. Это он участвовал в первом налете на Констанцу в ночь на 23 июня. После той памятной ночи старший лейтенант Корзунов продолжал громить врага, проявляя высокие боевые качества.

Теперь в состав его звена входили экипажи капитана Андрея Николаева и лейтенанта Дмитрия Лебедева.

Для обеспечения боевой деятельности бомбардировщиков в обороне Севастополя сюда прибыли инженеры, техники, механики, мотористы из 2‑го и 40‑го полков.